Castillo del río de Aspe.

Cerca de Aspe, en la margen izquierda del Vinalopó que por aquí ya está exhausto, hay un castillo sobre un alto, en un meandro del río donde entre carrizos anidan los patos. El cerro sobre el que se asienta está rodeado de lienzos de muralla de mampostería, semi arruinada, y conserva restos de doce torreones, algunos en peligro de desmoronarse del todo, delimitando un gran espacio que forma terrazas, el albacar de la fortaleza. Es un paisaje singular que rezuma historia, es una pena que las chumberas que colonizaban las ruinas estén afectadas por una enfermedad que afea el conjunto.

 

      Una de las doce torres de Aspe el Viejo.

Las chumberas han enfermado, antes le daban un sabor al paisaje.

Fue excavado en parte, y nos dice Rafael Azuar que este recinto daría cobijo a unas trescientas personas, que habitaban casas de una altura con cubiertas de ramaje y barro y tenían sus animales y almacenes en ese gran patio común.

 Recreación del interior de una vivienda andalusí en Algeciras.

Sería por tanto un asentamiento rural islámico que, por ser citado por las fuentes árabes, debía tener la entidad de cabeza administrativa de un hisn árabe. Para su defensa, los habitantes construyeron, a mediados del siglo XII, la fortaleza, junto al río para disponer de agua, pero alejada de las alquerías que explotaban las huertas fértiles de Aspe, tan afamadas. 

     Albacar, recinto común al descubierto intra muros.

Escaramuza entre árabes y cristianos, Museo de Alcoy.

 

A la fecha, los correspondientes enterramientos no han aparecido. Hay una importante necrópolis cerca, en Vistalegre, pero es cinco siglos más antigua, visigoda.de cuatro siglos. Tampoco sabemos dónde vivían estos visigodos ahí enterrados, por cierto, pues el poblamiento tardorromano está atestiguado en los alrededores sólo hasta el siglo VI, y las tumbas de vistalegre están fechadas en el VIII.

Jarrita tardorromana. Museo de Alcoy.

El caso es que este lugar se despobló, trasladándose la población al lugar del Aspe actual. Algo parecido podemos imaginar que pasó con los moros de Elche que ocuparon lugares estratégicos al norte de la actual población, como La Moleta o El Castellar de Morera, pienso, pero es algo por estudiar.

   Baños árabes de Elche, la vecina Madinat Ils.

La fortaleza conocida como Ash, Asf, o Aspe el Viejo, fue por tanto ocupada durante un siglo aproximadamente. Pero las excavaciones nos confirman que los terrenos que ocupa fueron nivelados con tierras que contienen restos de habitantes mucho más antiguos. Si el espacio que ocupa la fortaleza lo encuadramos en uno más amplio, abriéndolo en superficie hacia el Tabayâ, constataríamos una ocupación ininterrumpida durante más de dieciséis siglos.

Fragmento de cerámica ibérica pintada: Todos los fragmentos fotografiados quedaron en su lugar.

 Fragmento de cerámica ática de barniz negro.

       Tiestos. Castillo del Río.

Don Enrique Llobregat, a quien tuve el honor de conocer, siendo yo adolescente, durante las excavaciones del Cabezo Lucero, menciona en su Tesis Doctoral sobre la Contestania Ibérica, el hallazgo de un lekythos ático, que da la cronología más antigua, un idolillo y una lápida romana junto a cerámicas pintadas ibéricas y sigillatas, “cerca“ del Castillo del Río.

         Aparece en gris la zona recalzada tras el desplome de un bloque enorme.

Recientemente, recalzando una torre del castillo, se ha encontrado un muro de mampostería de una estancia con su pavimento, perteneciente a una vivienda de las postrimerías de la etapa romana. En el habitáculo los arqueólogos, se nos cuenta, han recuperado vajilla fina a molde, ánforas importadas de Túnez así como cerámicas comunes de cocina, según un diario local. Y ello de principios del siglo VI después de Cristo.

Rafael Azuar había mencionado antes, entre la tierra revuelta de sus excavaciones, fragmentos de cerámica ática, campaniense e ibérica y, sobre todo, sigillata clara D, con sigillatas grises.

      Aspecto de una alquería morisca en Olocau, Valencia, junto a su castillo.

 Ruinas de una casa de campo tradicional en las proximidades.

  Las pastas con desgrasantes gruesos que menciona Azuar.

Los desaparecidos baños árabes de Murcia. Asf, o Aspe el viejo dependía de los moros de Murcia.

 Otro candil de pellizco melado.

       Interior de una de las torres.

    Asa de pasta roja sin vidriar.

   Redoma de base plana vidriada en turquesa, museo de Alcoy.

   Otro de los doce cubos del castillo del río de Aspe.

   Podía titularse Los moros de Elche. Tomado de Boulanger.

                       Jarrita y dirhemes. Recreación de quien esto escribe, reproducción arqueológica también.

• redomas piriformes de base plana en verde interior y exterior,
• jarras de cuello alto (tipo cántaro) en barro claro decoradas con manchas o goterones de óxido de hierro,
• jarritas pintadas en manganeso con decoración geométrica, otra de cuatro asas pintada al manganeso con falsa epigrafía sin esgrafiar,
• otras jarritas de base plana algo convexa y cuello recto algo abierto y asas rectas con base en el cuello decoradas con tres pinceladas de manganeso cruzadas en la panza y tres en el cuello, cazuelas planas de base convexa con borde moldurado para tapadera y dos asas en pasta roja con desgrasantes y vedrío melado interior,
• tapaderas cóncavas de pedúnculo central y labio plano,
• alcadafes con abundante desgrasante vegetal, sin marcas de torno, y peinados en la panza,
• marmitas globulares de cuello alto y recto, labio biselado al interior y dos asas, de pasta roja vidriada al interior y goterones,
• tinajas con decoración de ondas, peinados y ungulados, algún estampillado degenerado.

 

Localización: Mapa Partida El Río
Fuente:Arqueocerámica
Autor:Juan Antonio Pérez Meca