LA TORRE DE SANTA BARBARA
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La Torre de Santa Bárbara se encuentra localizada en la pedanía de Les Salades, perteneciente a la localidad alicantina de Elche, en la comarca del Baix Vinalopó.
Para llegar hasta ella hay que llegar a esta pedanía ilicitana que se encuentra al noreste de la ciudad, muy cercana al actual polígono de Elche Parque Industrial. Hay que salir a la nueva Via Parque que lleva a la ciudad, y coger el camino indicado como Camino Olmet, que nos lleva a la pedanía. En la misma se encuentra la finca denominada Santa Bárbara, donde se encuentran los restos de la torre.
+01.JPG "Torre Vigía de Santa Barbara")
Historia:
Su origen, al igual que otras torres de la huerta ilicitana, se debe a que en el año 1.552 un bajel berberisco capitaneado por Salah Rais, llega a la costa ilicitana, en las cercanías de la playa del Pinet escasamente defendida por algunos vigías de guardia, para evitar que los contrabandistas cruzaran la albufera al amparo de la noche y los controles impuestos por el marqués de Elche, y se percatan de la poca presencia defensiva. Toman tierra y rápidamente se adentran hasta la villa ilicitana donde, después de intentar su asalto, capturaron importante botín en enseres y personas.
Esto provoca que las autoridades y las clases altas crearan el conocido como Resguardo de la Costa, institución encargada de crear una tupida red de alerta y prevención de ataques de enclaves de costa y de recintos urbanos, ya que en 1.550 el pirata Dragut, mercenario a sueldo de los turcos, castigaba las costas de la huerta de Alicante allí donde las defensas se relajaban.
Por ello, las autoridades decidieron dotar a la costa ilicitana y al casco urbano de Elche, así como a su huerta, de un sistema defensivo que mantuviera la alerta ante los ataques moriscos, naciendo así una serie de torres de defensa con el objetivo de frenar los ataques de los piratas, levantando un sistema a lo largo de la huerta y costa ilicitana con diversas torres vigia, entre las que destacaron Ressemblanc, Vaillós, Palombar, Carrús, Asprillas, Estaña y Gaitán, que unidas a las costeras de Tamarit, Pinet, Escaletes, Talayola y Carabassí, constituyendo el sistema defensivo anexo a la ciudad de Elche y a la fortaleza de Santa Pola, gracias al experto ingeniero italiano Giovanni Baptista Antonelli en el año 1.562.
La Torre de Santa Bárbara fue probablemente construida a mediados del siglo XVI.
Estado actual:
La torre se encuentra en el interior de la mencionada finca de Santa Bárbara de la que probablemente toma su nombre. Dentro de la misma finca existe también una ermita conocida con el mismo nombre de Santa Bárbara, dedicada a la mencionada santa.
Adosada a la torre existe una casa de labor con las dependencias propias del medio rural en que se encuentra.
La torre es de planta cuadrada, midiendo su base aproximadamente 6 metros de longitud. La altura es también aproximada a los 6 metros, por lo que da una forma casi cúbica a la misma, si bien se encuentra algo desmochada, por lo que se supone que tendría un tramo más de altura, que le daría en tiempos pretéritos mayor esbeltez. Su interior está actualmente dividido en dos niveles o pisos, careciendo el exterior de remate alguno actual, aunque desconocemos si estaba almenada.
Su fábrica es de mampostería irregular, con las esquinas reforzadas en estructura de sillar. El acceso a la misma se encuentra incorporado a la vivienda que tiene adosada, si bien se piensa que en un principio se trataba de una torre exenta.
Como hemos indicado, su cronología, a falta de documentación que lo corrobore y por las características constructivas, debe situarse en el siglo XVI.
